HOW SPANISH VERBS WORK · CÓMO FUNCIONAN LOS VERBOS EN ESPAÑOL
Understand what every form is doing.
Learn the meaning behind moods, tenses, commands, and verbs used with me, te, se, nos, and os. · Aprende el significado de los modos, tiempos, mandatos y verbos usados con me, te, se, nos y os.
Mood · Modo
Mood shows the speaker’s attitude toward an action—not when it happens. · El modo muestra la actitud del hablante ante una acción, no cuándo sucede.
Ella trabaja aquí. · She works here.
Espero que ella trabaje aquí. · I hope she works here.
Trabaja conmigo. · Work with me.
Indicative tenses · Tiempos del indicativo
| Tense · Tiempo | Use · Uso | Example · Ejemplo |
|---|---|---|
| Present · Presente | Current action, habit, or general truth. · Acción actual, hábito o verdad general. | Estudio español. · I study Spanish. |
| Preterite · Pretérito | Completed past event. · Suceso pasado y terminado. | Estudié anoche. · I studied last night. |
| Imperfect · Imperfecto | Past habit, background, or ongoing state. · Hábito, contexto o estado continuo en el pasado. | Estudiaba cada día. · I used to study every day. |
| Future · Futuro | Expected future or conjecture. · Futuro esperado o conjetura. | Estudiaré mañana. · I will study tomorrow. |
| Conditional · Condicional | Hypothetical result or polite statement. · Resultado hipotético o expresión cortés. | Estudiaría más. · I would study more. |
| Present perfect · Pretérito perfecto | Past connected to the present. · Pasado relacionado con el presente. | He estudiado hoy. · I have studied today. |
| Pluperfect · Pluscuamperfecto | Action completed before another past point. · Acción terminada antes de otro momento pasado. | Ya había estudiado. · I had already studied. |
| Future perfect · Futuro perfecto | Action completed by a future point. · Acción terminada antes de un momento futuro. | Habré estudiado para entonces. · I will have studied by then. |
| Conditional perfect · Condicional perfecto | Hypothetical completed result. · Resultado terminado e hipotético. | Habría estudiado más. · I would have studied more. |
Subjunctive tenses · Tiempos del subjuntivo
| Tense · Tiempo | Use · Uso | Example · Ejemplo |
|---|---|---|
| Present · Presente | Current or future desire, doubt, emotion, or purpose. · Deseo, duda, emoción o finalidad actual o futura. | Quiero que estudies. · I want you to study. |
| Imperfect · Imperfecto | Past viewpoint or hypothetical condition. · Perspectiva pasada o condición hipotética. | Quería que estudiaras. · I wanted you to study. |
| Imperfect –se · Imperfecto –se | Equivalent alternative, often more literary. · Alternativa equivalente, a menudo más literaria. | Quería que estudiases. · I wanted you to study. |
| Present perfect · Pretérito perfecto | Completed action relevant to a present reaction. · Acción terminada relevante para una reacción presente. | Me alegra que hayas estudiado. · I’m glad you have studied. |
| Pluperfect · Pluscuamperfecto | Unreal or prior action from a past viewpoint. · Acción irreal o anterior desde una perspectiva pasada. | Ojalá hubieras estudiado. · I wish you had studied. |
| Pluperfect –se · Pluscuamperfecto –se | Equivalent alternative with hubiese. · Alternativa equivalente con hubiese. | Ojalá hubieses estudiado. · I wish you had studied. |
| Future · Futuro | Archaic/legal future contingency. · Contingencia futura arcaica o jurídica. | Quien estudiare, aprenderá. · Whoever should study will learn. |
| Future perfect · Futuro perfecto | Archaic completed future contingency. · Contingencia futura terminada y arcaica. | Quien hubiere estudiado… · Whoever shall have studied… |
Commands and pronouns · Mandatos y pronombres
Levántate. · Get up.
Dímelo. · Tell it to me.
No te levantes. · Don’t get up.
No me lo digas. · Don’t tell it to me.
Verbs used with me, te, se, nos, and os · Verbos usados con me, te, se, nos y os
Sometimes the action returns to the person doing it: Me lavo · I wash myself. In other cases, adding one of these short words changes the meaning or describes a change of state: dormir · to sleep versus dormirse · to fall asleep. Some verbs always need one of these words, such as arrepentirse · to regret. · A veces la acción vuelve a la persona que la realiza. En otros casos, estas palabras cambian el significado, expresan un cambio de estado o son necesarias con el verbo.
Where the short word goes · Dónde va el pronombre
Before a conjugated form: Me despierto. · I wake up. Attached to a dictionary form or a gerund: Voy a despertarme / Estoy despertándome. · I’m going to wake up / I’m waking up. Attached to an affirmative command: Despiértate. · Wake up.
Stem changes · Cambios de raíz
Many verbs change the stressed stem vowel: e→ie (pensar → pienso), o→ue (dormir → duermo), or e→i (pedir → pido). The change often disappears when the stem is unstressed: pensamos, dormimos, pedimos. · Muchos verbos cambian la vocal de la raíz cuando recibe el acento; el cambio suele desaparecer cuando la raíz no es tónica.